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【美洲考古現場】考古學家與快樂的夥伴II再進化！

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編譯／葉乃婕

　　從去年開始，考古大菩薩陸陸續續介紹一些無人航空載具(Unmanned Aerial Vehicles, UAVs)在田野工作的運用。有了新技術的輔助，考古調查會比過去更有效率，且更精確。

　現在美國有一群大學畢業不久的年輕人想到把近期最熱門的3D列印和UAVs結合：利用3D列印的零件以及開放的飛行軟體就可以製作出調查用的無人飛行器，而且從設計到實際完成只需要幾小時而已。這項技術已經在今年1月初美國考古學與歷史語言學聯合年會會場中展示，給世界各地的考古學者作為參考。
  
　　開發團隊的主要成員多出身於德州大學奧斯汀分校(University of Texas at Austin, UT Austin)，執行長是年僅22歲的Ryan Baker。Baker在大學時期，曾隨著學校的考古隊到義大利進行調查，並參與遺址地圖繪製。當時是採用從私人飛機或氦氣球上對遺址進行空拍的方式，價格不菲。由於考古工作往往是在和時間與金錢賽跑，於是Baker產生了希望遺址調查變得省時、省錢的構想。畢業後，Baker拉了幾位同好一起成立公司，並逐步朝目標邁進。 他們去年夏天在貝里斯和義大利的12個遺址進行實地測試，過程中已經幫助考古隊找到預期之外的建築遺構！

　　目前這項產品尚未完成最終設計，開發團隊仍在嘗試附加雷達和自動追蹤功能，並修正系統錯誤，商業用機種預計在2015年正式上市。除了最初的考古學用途，UAVs也可以運用在其他領域，像是資源探勘、搜救、保安等。

　　然而，科技進步雖然帶來了便利，卻也衍生出新的問題。基於國家機密和隱私權的考量，有些政府並不那麼鼓勵UAVs的使用，並且著手制定相關法規(美國就是其中之一)。另外，很多考古發掘都需要跨國工作，但各個國家的民用與軍用電波頻率不盡相同，難保會出現同一台裝置在甲國能夠操作、在乙國無法使用的情形。種種問題都是技術開發者和考古學家需要考慮的。
　
官方網站：Arch Aerial (這不是置入性行銷......)
Live Science: Finally, A 3D-Printed Drone for Archaeologists

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原載於痞客邦南無考古大菩薩，2014年2月24日發佈。